Marymass derby

August 25, 2014
Fitba, Scotland
0 Comments
2230 Views

En van de voordelen van wonen in Edinburgh is dat er veel te vincken valt in de buurt. Ik ben daar vrij kieskeurig in, want vincken om het vincken vind ik niets. Maar toen ik zag dat de Marymass derby op het programma stond, slaakte ik een kreet van vreugde. Het is een van de meest historische wedstrijden in de Schotse non-League. Al sinds 1921 is het traditie dat Irvine Meadow XI en Irvine Victoria op Marymass Friday tegen elkaar spelen. Het ene jaar wordt de wedstrijd bij Meadow gespeeld en het andere jaar bij Victoria. Ik was al eens bij Meadow gespeeld, dus vincktechnisch was Victoria beter voor mij. Maar hij was op Meadow Park, wat dan wel het veel leukere stadion is.

Ik besloot om wat vroeger richting Irvine te gaan. De vorige keer had ik alleen het stadion gezien, maar ik wilde wel zien of er wat te beleven viel. Het viel mij niet tegen. Zo vinckte ik Seagate Castle. Een aantal jaar daarvoor, 451 om precies te zijn, was het kasteel ook gevinckt door Mary Queen of Scots. Zij had haar vier hofdames bij zich die alle vier ook de voornaam Mary hadden. Sinds 1563 is het daarom traditie in Irvine om een koningin te kiezen en vier hofdames. Op Marymass Saturday, de belangrijkste dag van het jaar in Irvine, worden zij tijdens een parade door de stad gereden in een koets en gekroond bij het stadshuis. Ik heb een vermoeden dat dat een groot boozefeest is, de Schotten kennende. Later op de middag zijn er paardenrennen en dan gaat het helemaal los in de stad

Die paardenrace is trouwens de reden dat Irvine Meadow XI en Irvine Victoria nooit op Marymass Saturday speelden. In de stad was iedereen met andere dingen (drank en gokken) bezig dan voetbal. Beide clubs hadden dan een vrij weekend. Maar in 1921 kwam iemand met het briljante idee om beide clubs tegen elkaar te laten spelen op vrijdagavond. Een soort voorgerecht. Het bleek een schot in de roos te zijn. De wedstrijd werd enorm goed bezocht en tot op de dag van vandaag wordt het zo geregeld dat beide clubs elkaar op die vrijdagavond treffen. In de vroegere jaren was het altijd een competitiewedstrijd, maar al decennia lang (sinds 1968, want Meadow speelt al jarenlang in een hogere divisie) is het een wedstrijd in de League Cup. Voorafgaand aan de competitie spelen de Juniorsclubs in het westen altijd poulewedstrijden en die zijn heel regionaal. Meadow en Victoria zitten dus altijd bij elkaar.

Waar de clubs vroeger redelijk gelijkwaardig waren, is sinds WO II Meadow de veel grotere club. Zo won Victoria tussen 1955 en 1974 geen enkele keer de Marymass derby. Sowieso is het verschil erg groot, als je alleen al naar de wedstrijden kijkt die op Marymass Friday zijn gespeeld: 69x won Meadow, 13x Victoria en 5x werd het gelijk. Overall is het ook niet best (Meadow 187x winst, Victoria 56x en 40x gelijk). Ik was dus voor Victoria, want leve de underdog. Victoria is in mei nog gepromoveerd, waardoor er tegenwoordig nog maar één divisie verschil is tussen beide clubs. Daarnaast speelt Victoria in oranje en als goed vaderlander moet ik daar wel voor zijn (Meadow speelt in een Rangers-tenue, dat speelt natuurlijk ook mee).

Is er buiten het voetbal en Seagate Castle nog wat te zien in Irvine? Jazeker. Tot eind negentiende eeuw was er een stenencirkel uit de prehistorie. Maar die werd niet echt op waarde geschat, want bij het verleggen van de rivier werden de meeste stenen opgeblazen en gebruikt voor het aanleggen van wegen. Een paar historisch verantwoorde mannetjes begonnen echter te protesteren. Vandaar dat er nog één van de stenen over is, de zogenaamde Grannie Stane. Helaas voor de mannetjes was die na het verleggen amper nog zichtbaar doordat er nu een rivier stroomt. Later is er nog een afschuwelijk winkelcentrum naast gebouwd (daarvoor moest de historische Irvine Bridge wijken), zodat de Grannie Stane in de schaduw van een monsterlijk gebouw ligt. Je moet echt moeite doen om hem te vincken, maar uiteraard deed ik dat wel. Het was een wat triest zicht. Als druïde zijnde zou ik er niet vrolijk van worden.

Ik besloot het foute winkelcentrum te boycotten en ergens bij de haven wat te gaan eten. Goed idee, maar dat vonden de meeuwen ook. Binnen de kortste keren was ik omringd door die nare beesten. Het was net de film “Birds” en ik voelde mij een meeuwenpedo. Ik ging daarom maar richting het stadion. Toegang was vijf pond en voor een pondje extra kreeg je een programmaboekje. Kijk, dat zijn nog eens mooie prijzen. En ik kreeg waar voor mijn geld, want de wedstrijd was echt geweldig. Meadow kwam snel op voorsprong, maar Victoria gaf niet op. Na 90 minuten was het 4-4 en dat resultaat komt ook in de boeken. Maar omdat er iemand de Marymass Trophy moet winnen, werden er na afloop nog penalty’s genomen. Meadow won, zuur voor Victoria, maar ik had een topavond gehad. Heerlijke wedstrijd gezien in een geweldig stadionnetje en zag veel mensen Buckfast, dé drank (heel zoete wijn) van de Junior Leagues, boozen. Perfect dus.